Зима в этом году оказалась действительно настоящей. Несмотря на народные приметы, которые, впрочем, давным-давно перестали действовать, любители зимы могут наблюдать и метели, и морозы, и заносы на дорогах, и лед, и снежные сугробы. И хотя население планеты постоянно испытывает безотчетный страх перед глобальным потеплением, в нашей стране его признаки проявляются и, вероятно, будут проявляться недостаточно отчетливо. Поэтому тем, кто по каким-либо причинам недолюбливает зимние месяцы в Москве остается только посоветовать получить удовольствие от снегопадов и утешать себя мыслью, что есть места в нашей стране, где зима гораздо более сурова.

Вместе с тем снег для нашей страны, даже для ее южных областей, вполне обычен. Неслучайно в толковом словаре Даля можно найти более десятка различных названий снега в тех или иных метеоусловиях — и кидь, и падь, и пушной, и крупчатый, и рянда, и лепень, и чичер, и чидега, и вьялица, и кура, и хурта, а также огромное количество различных пословиц и поговорок, связанных с зимой и снегом.

Всем, думается, понятно, что снег образуется высоко в небе в облаках. Там водяные пары соединяются с пылевыми частицами и замерзают. В результате образуются кристаллы льда, которые под своей тяжестью падают вниз и постепенно растут в размерах из-за конденсации на них влаги из воздуха. При этом кристаллики льда обычно имеют форму звезды обязательно с углами между лучами только в 60 или 120 градусов, что объясняется особым строением молекулы воды. При падении кристаллики льда могут оттаивать и снова замерзать, что оказывает влияние на их более сложную форму. Между прочим, строением снежинок люди интересовались издавна. Еще Иоганн Кеплер в 1611 г. и математик Рене Декарт в 1635 г. восхищались их геометрией. В 1885 г. американец Уилсон Бентли по прозвищу «Снежинка» умудрился сделать фотографию снежинки под микроскопом. А в 2001 г. астроном Кеннет Либрехт собрал самую большую коллекцию снежинок и, кроме того, научился выращивать снежинки искусственно. Сейчас же существуют довольно точные данные о семи типах снежинок — это пластинки, звездчатые кристаллы, столбцы (или колонны), иглы, пространственные дендриты, столбцы с наконечником и неправильные формы. А некоторые утверждают, что различных форм снежинок можно насчитать больше, чем атомов во Вселенной.

Интересно, что хотя эти кристаллики и являются довольно малыми по размерам давлением, например, ногой их можно запросто сломать, в результате чего раздается характерный звук — хруст снега. При этом хруст происходит только при температуре не выше -2 градусов и усиливается при более низких температурах.

Кроме того, красота снега может проявляться не только в его микроскопических кристалликах, но и в его более крупных скоплениях. В тех частях света, где зима царит не один год, снег может превращаться в фирн — плотно слежавшийся многолетний снег, который впоследствии может превратиться в красивые прозрачные голубоватые массы глетчерного льда. Коегде в нашей стране можно найти ископаемый лед, сохранившийся со времени другой геологической эпохи. В различных частях света ветер может создавать из снега живописные заструги и снежные барханы. Ввиду того, что снег во многих частях света выпадает с завидной регулярностью каждую зиму, люди давно научились находить себе развлечения, связанные с этими атмосферными осадками. Повсеместно в странах, где вообще выпадает снег, люди строят снежные крепости, ледяные скульптуры, лепят снеговиков, делают катки и снежные горки. Часто из плотного снега делают снежные лабиринты и тоннели, в которых часами могут проводить время дети и взрослые (при хорошей погоде, конечно). Иногда устраиваются турниры по бросанию снежков по мишеням. На снегу можно рисовать, а можно расцветить его с помощью обычных красок.

Кроме того, в Европе, а также и в нашей стране все более популярной становится игра Юкигассен, появившаяся в Японии в 1980-е гг. Это игра в снежки двух команд по семь человек, в которой существуют строгие правила и принципы. Между прочим, с 2005 г. проводится Северно-Европейский международный турнир по Юкигассену в норвежском Варде, в котором в 2006 г. принимала участие и команда из Мурманска.

Н. Ростова

.