15 января исполнилось 10 лет Википедии, всемирной свободной энциклопедии, которая в настоящий момент существует уже на 276 языках мира.

История Википедии начиналась как вебсайт, на котором предварительно размещались бы материалы для Нупедии (энциклопедический проект 2000 г.), но поскольку Википедия росла достаточно быстро, то в 2003 г. содержание Нупедии вошло в Википедию, а серверы были отключены. Само название Википедия состоит из слов «вики» и «энциклопедия» (вики — технология для разработки и создания сайтов). После 2004 г. некоторые проекты, объединенные Википедией, выделились из нее, т.к. были не согласны с полным отсутствием рекламы, нейтральной точкой зрения и другими нюансами, свойственными этому проекту.

По своей сути Википедия является глобальной «свободной» энциклопедией. Это подразумевает, что любой пользователь может отредактировать любую статью, исключая те, на которые, по определенным причинам, наложен запрет редактирования, кроме определенных групп пользователей. Именно поэтому Википедию не признают в научном мире как состоявшуюся энциклопедию. Дело в том, что публикующиеся в ней материалы не проверяются экспертами в соответствующих областях. Иными словами, материалы, опубликованные в Википедии, по словам ее создателей, являются ознакомительными, и предназначены для того, чтобы пользователь, прочитав их, сформировал свое собственное мнение о вопросе или проблеме, освещаемой в статье.

Тем не менее, стоит признать, что в большей степени информация, размещенная в Википедии, является достоверной.

Википедия подвергается критике и атакам со стороны различных деятелей политики и культуры. Но в то же время многие известные личности встают на ее защиту. Основными стрелами критиков являются недостоверность, ненадежность, непроверенность материалов. Несмотря на эти минусы, в последнее время Википедия все чаще становится источником, на который ссылаются. Причем преобладает тенденция не указывать первоисточник (по правилам Википедии, если в тексте статьи приводятся конкретные или спорные факты, необходимо указывать источник, откуда они взяты). Например, в 2007 г. Википедия убрала все изображения итальянских памятников культуры. Из-за этого, по словам Франко Гриллини, турпоток в Италию существенно упал, т.к. люди привыкли консультироваться с Википедией, и, не получив должной информации, не заинтересовались путешествием в Италию. Также достоверно известно, что некоторые статьи Википедии правились из ЦРУ, правда до сих пор неизвестно, с какой целью, то ли внести правдивую информацию, то ли затереть нежелательные факты.

Как у любого крупного проекта, у Википедии есть подражатели. Наиболее известный в Рунете — Лукоморье, список афоризмов и памятных выражений/тем и т.п. Интернета. Также есть большое количество похожих на Википедию энциклопедий, как свободных для редактирования, так и закрытых. Некоторые из них пытаются позиционировать себя, как высоконаучные, и публикуют только проверенные экспертами статьи, но, несмотря на это, популярность Википедии по-прежнему продолжает расти, даже при развивающейся конкуренции. В настоящее время существует даже закрытая энциклопедия на базе вики для госструктур США, предназначенная для обмена информацией.

Миша Гущин