В последнее время исследователей китов-убийц насчитывается по всему миру на порядок больше, чем, скажем, исследователей нарвалов. Да и различного рода документальные фильмы о морских млекопитающих, прежде всего, рассказывают нам о косатках, при этом режиссеры и сценаристы смакуют каждую сцену из жизни этих хищных дельфинов, часто сообщая о других обитателях океана только, когда они становится добычей косаток.

Вместе с тем, косатки и правда являются одними из самых интересных млекопитающих океана. Считается, что после человека они являются самым распространенным хищным млекопитающим на нашей планете. Собственно говоря, косатки обитают во всех частях мирового океана, за исключением Черного и Азовского морей. Отказываются эти млекопитающие заплывать также в ряд морей Ледовитого океана.

Косатка является самым крупным хищником океана, который может охотиться на любую добычу. Некоторые наблюдения за косатками показывали, что они могут нападать на китов и особей своего вида. Питаются косатки также и различными тюленями. Однако основным в рационе их питания все-таки являются рыба и кальмары. При этом еще ни разу не было отмечено случаев нападения этих дельфинов на человека. Косатки являются одними из самых дружелюбных по отношению к человеку крупных хищников. Они хорошо обитают в неволе и с готовностью подчиняются его командам.

Самцы косаток могут достигать длины в 10 м и массы в 8 т, а самки 8 м и 4 т. У косаток имеются большие нагрудные плавники и крупный плавник на спине длиной до 1,7 м. В основном эти дельфины имеют особую черную окраску с крупными белыми пятнами. Однако в некоторых местах Тихого океана встречаются и полностью черные или белые косатки. Кроме того, эти дельфины имеют достаточно крупную голову.

Косатки могут вести различный образ жизни в естественных условиях. Часть косаток является кочевниками (их еще называют транзитниками). Такие дельфины могут свободно перемещаться из северного в южное полушария несколько раз в течение года. При этом они могут выбирать самые различные маршруты в зависимости от потребности в еде. Транзитные касатки кажутся гораздо более суровыми по сравнению с их собратьями, ведущими оседлый образ жизни. Киты-бродяги менее разговорчивы и издают звуки только во время охоты или игр. Большие стаи таких косаток чаще всего создают для совместной охоты.

Ведущие оседлый образ жизни косатки гораздо более привередливы в еде — часто встречаются стаи этих дельфинов, которые охотятся только на один вид добычи. Одни из них едят только рыбу, другие только кальмаров или тюленей. Известен случай, когда стая косаток всем другим видам добычи предпочитала скатов с ядовитым шипом.

Продолжение следует.

Аня Заповедова__