Многие зоологи особенно в нашей стране удивляются тому избыточному вниманию, которое уделяется в течение уже нескольких десятилетий косаткам. В качестве аргументов они указывают на присутствие в океане и других млекопитающих, причем являющихся гораздо менее агрессивно настроенными по отношению к тюленям, скажем, или пингвинам, однако от этого не менее красивыми и удивительными морскими существами. Вместе с тем, нельзя сказать, что интерес к косаткам является чем-то незаслуженным со стороны этих крупных морских млекопитающих.

Несмотря на то, что косатка является единственным представителем своего рода, ученые условные различают два вида косаток:

резидентных и транзитных.

Кочевые косатки выглядят более агрессивными и нападают, в основном, на других морских млекопитающих: серых китов, кашалотов, дельфинов, финвалов, тюленей. Из-за своих особенностей поведения при охоте косаток часто называют морскими волками. Известны случаи, когда косатки нападали даже на оленей и лосей, переплывавших протоки. Охотятся они небольшими группами по 2-5 особей. Транзитные косатки являются при этом более молчаливыми, по сравнению с резидентными китами.

Объясняется это, скорее всего, тем, что в океане они должны поддерживать маскировку, охотясь на дельфинов и китов. При этом генетические исследования показывают, что эти два вида косаток при всей их схожести не скрещивались уже более 100 000 лет.

Оседлые косатки предпочитают крупные сообщества своих собратьев. В частности, косатки в Антарктике могут создавать сообщества в сотню и более этих дельфинов. Здесь косатки общаются друг с другом фактически постоянно. Все косатки, и резидентные, и транзитные имеют некий общий язык. При этом каждое сообщество и семейство косаток обязательно использует и свой диалект, который может сильно отличаться от других.

«Словарному запасу» косатки начинают обучаться с раннего возраста. Только подросшие дельфины начинают общаться на уровне взрослых собратьев. Охотничьи традиции каждой отдельной стаи косаток тоже передаются из поколения в поколение. Эти дельфины могут охотиться на сельдь и другую рыбу, окружая ее и оглушая хвостами. Некоторые касатки нападают на ластоногих из засад. Чтобы поймать тюленя или иных подобных млекопитающих, другие выбрасываются на берег и возвращаются обратно. Часть косаток выслеживают дрейфующих на льдинах ластоногих, а потом по команде они подныривают под них и сбивают ластоногих волной или разбивают льдину хвостами.

Вместе с тем, иногда косатки сами становятся добычей людей. Несмотря на запрет на них могут охотиться норвежцы и японцы.

Наташа Ростова__