Небольшой городок на старинном русском тракте, превратившемся теперь в широкую ленту автомагистрали, соединяющей Москву с Санкт-Петербургом, находится почти на середине этого пути.
Валдай... Кому не знакомо это звонкое слово! Серебряные колокола лихих ямщицких троек вместе с разудалой и грустной дорожной песней разнесли его по всей Руси великой.

Валдай напоминает о говорливых чистых речках, о холмах с бревенчатыми избами деревень, о хороводах берез и о таинственном сумраке елей, о спокойной гордости сосновых боров — обо всем, чем богата русская природа, что так дорого сердцу русского человека.
Расположенный в живописной местности, на важнейшем тракте России, Валдай посещали многочисленные путешественники и деловые люди. Останавливались здесь и удивлялись своеобразию городка и красоте окружающей природы поэты и журналисты, писатели, актеры, художники и ученые. Упоминал о Валдае и А.С. Пушкин в романе «Евгений Онегин» и в письме к Соболевскому от 9 ноября 1828 года. Отменной валдайской форели он посвятил шутливые строки.
А в черновиках «Путешествия Онегина» можно прочесть:
Перед ним Валдай, Торжок и Тверь,
Тут у привязчивых крестьянок
Берет три связки он баранок...

Да, сказочно красив край валдайский! И с каждым годом все больше здесь отдыхающих, пеших туристов. Не все из них знают слова академика И.И. Бардина о том, что «сокровища природы — это такие же уники, как, например, картины Рафаэля: уничтожить их легко, но восстановить нет возможности». Об этом должен помнить каждый, кто приходит или приезжает в Валдайскую заповедную зону.
Он должен знать:
Она не требует награды
За драгоценные плоды.
И лишь одно природе надо:
Чтоб люди были к ней добры.

Также на Валдае находятся многие историко-архитектурные памятники, например такие как ансамбль Иверского монастыря XVII в., церковь Святой Екатерины, построенная в 1793 г., часовня Иверского монастыря XIX в., церковь Петра и Павла на кладбище, возведенная в 1853 г., Троицкий собор XVII–XX вв. Есть на территории Валдая и еще много не менее важных памятников и знаменитых мест.
Побывайте на Валдае. Он очарует вас пейзажами, чистым воздухом и привольем, откроет для любознательных немало интересных страниц своей истории и событий дней нынешних. Здесь на Валдайских высотах предстанет перед вами красота земли русской. И вас невольно поведут за собой строки из поэмы «Валдай» московского поэта Юрия Мельникова:
Леса и нивы — в дымке синей,
И солнцем даль озарена.
И кажется, что вся Россия,
Валдай,
С твоеих высот озарена.

 

О. Шатнева.